El Castillo Ducal de Espejo, también conocido como «La Atalaya de Pay Arias», es una fortificación del siglo XIII situada en la cima del municipio de Espejo, Córdoba, a 418 metros sobre el nivel del mar.
Actualmente, el castillo pertenece al Ducado de Osuna, pero su origen podría remontarse a la Edad de Bronce. En este lugar se encontraba el oppidum íbero de Ucubi, que fue testigo del asedio de Ategua durante la Segunda Guerra Civil Romana, liderada por Julio César contra los hijos de Pompeyo el Magno.
En época islámica, el lugar fue llamado Alcalat («la fortaleza»), y tras la conquista castellana, se le dio el nombre de Specula. En 1303, Fernando IV de Castilla lo reconoció como señorío y lo encargó a Pay Arias de Castro, alcaide de los Reales Alcázares de Córdoba, quien organizó una villa debido a su cercanía a la frontera nazarí de Granada.
Desde mediados del siglo XIX, pasó a ser propiedad de la Casa de Osuna. En 1867, Ángela María Fernández de Córdoba, condesa de Espejo, se casó con Francisco de Borja Téllez-Girón, XVI duque de Escalona, cuyo hijo Luis Téllez-Girón y Fernández de Córdoba heredó el título de XIV duque de Osuna. En el siglo XX, el XV duque de Osuna contrajo matrimonio con Petra Duque de Estrada, y su hija, la XVI duquesa de Osuna, Ángela María, se casó en 1946 en la capilla del castillo de Espejo y la iglesia de San Bartolomé.
La visita al castillo comienza en la Plaza de Armas, donde se encuentra la Torre de los Caballeros, y continúa en los interiores del castillo, que albergan una colección de armas históricas. En la Torre del Homenaje, se conservan restos de asaltos bélicos, enseñas de la Orden de Santiago y un aljibe cargado de historias y leyendas.
En la planta superior, decorada con escudos ducales, se encuentran la Biblioteca y el Mirador de Doña Juana, que ofrece vistas espectaculares. Para finalizar, los visitantes pueden disfrutar del paisaje desde los merlones y el paso de guardia, el punto más alto de la campiña cordobesa, desde donde se pueden divisar hasta siete localidades cercanas.
El Castillo Ducal de Espejo es un lugar lleno de historia, leyendas y magia, que te transportará a épocas pasadas. Es, sin duda, un castillo lleno de vida.
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